אנשים רבים יאמרו כי בשלב כלשהו, או לעיתים קרובות הם מרגישים סחרחורת. זה לא נעים, וגם לפעמים מדאיג. בכדי לקבוע מה הגורם לסחרחורת יש להגיע לאבחנה כיוון שסחרחורת עלולה להיות גם תסמין של מחלה. לכן חשוב להבין ולעקוב אחר התקפות הסחרחורת. סחרחורת עלולה להיות סימפטום של בעיה רצינית או קטנה, מחלה כרונית או סתם פשוטה או סימפטום של חוסר איזון השמיעה. רוב בעיות סחרחורת הן בשל בעיות שמיעה.
סחרחורת היא תחושה או חולשה או אובדן היכולת לשמר איזון בזמן ישיבה או עמידה. רוב הסיבות לסחרחורות שוליות כמו התקף של שפעת או הצטננות. סיבה אחרת נפוצה היא בעייה של האוזן הפנימית (ורטיגו), לחץ דם נמוך, שכרות מאלכוהול, תרופות (בעיקר תרופות הרגעה ותרופות לטיפול בלחץ דם גבוה), מיגרנות, נשימת יתר (hyperventilation), כאבים חזקים, פציעה, פחד, או התקפי שיעול. לא לבלבל בין התקף פאניקה עם הפרעת חרדה אשר שונה לחלוטין אם כי דומה. התקפות פאניקה לא בהכרח עוברות בתורשה אבל הפרעות חרדה כן עוברות בתורשה.
דלקת באוזן הפנימית מאופיינת על ידי סחרחורת אלימה המלווה בבחילות והקאות שנמשכות שעות. בדרך כלל אין איבוד שמיעה או תסמינים אחרים הקשורים לאוזן, במשך השבועות שלאחר התקפה כזו עלולים להיות חוסר יציבות או ורטיגו זמני. ורטיגו הוא אחראי למעשה על כמעט חמישים אחוז מתופעות הסחרחורת. זוהי תחושה סיחרור שלעיתים קרובות פוגע בניידות, גורמת בחילה, ובמקרה הגרוע זה עלול להיות פתאומי ובלתי נשלט. סחרחורת Presyncope היא סוג שונה של סחרחורות ומאובחנת בדרך אצל ספורטאים. סחרחורת או חוסר איזון פיזי יכולים לנבוע גם כאשר האיבר העיקרי של איזון, הממוקם באוזן הפנימית, לא עובד כראוי. במצב כזה, המוח לא מתפקד כראוי או שתפקודו לא סדיר וכתוצאה מכך נגרמת סחרחורת. רבים מאיתנו חשים סחרחורת אחרי קימה בפתאומיות או כאשר אנו מתכופפים להרים משהו מהקרקע בפיתאומיות.
ישנם גורמים רבים לסחרחורת, גורמים נוספים הם בולימיה ואנורקסיה. חוץ מזה, סחרחורת יכולה לנבוע עקב מצבים ריגשיים. קל לראות כיצד חרדה וסחרחורות הולכים יד ביד, במיוחד אם הנסיבות מתעוררות בזמן הלא נכון. חשוב גם לציין כי חרדה יכולה להוביל לדיכאון אם לא יינקטו צעדים למנוע אותה או לשלוט עליה.
ורטיגו הוא סוג של סחרחורת (תחושה כי החדר הוא מסתובב נפוצה) או תחושה של תנועה בחלל. למרות שרטיגו משמש לעתים כמילה נרדפת לסחרחורת, הם למעה לא אותו הדבר. כל ורטיגו הוא סחרחורת, אך לא כל סחרחורת היא ורטיגו. ורטיגו, מן הלטינית "vertere", היא צורה ברורה וקשה של סחרחורת כיוון שהיא הזיה של התנועה.
